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Investigadores del CSIC buscan reforzar las mucosas nasales y orales para impermeabilizarlas ante el SARS-CoV-2.
El proyecto desarrolla un aerosol con lípidos similares a los de la piel que emulen su impermeabilidad al aplicarlos en las mucosas y disminuyan o eviten la penetración del virus.

Un equipo del Instituto de Química Avanzada de Cataluña del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IQAC-CSIC), trabaja en un proyecto que busca modificar las mucosas nasales y orales con el objetivo de disminuir o prevenir la penetración del virus SARS-CoV-2, causante de la Covid-19. El estudio tiene como objetivo el desarrollo aerosoles que ‘imiten’ en su composición química y estructural a los lípidos de la piel, ya que estos últimos son más impermeables al coronavirus. De este modo, se formarían estructuras lipídicas en las mucosas más reforzadas que podrían impedir la penetración del virus.

El coronavirus SARS-CoV-2 se infiltra principalmente a través de las mucosas nasales u orales, en comparación con la baja penetración a través de la piel. “El proyecto busca utilizar estas propiedades de mayor impermeabilidad de la piel para reforzar la mucosa, aumentar su efecto barrera y disminuir su permeabilidad para rebajar o evitar la penetración del virus, señala Maria Luisa Coderch Negra, investigadora del IQAC-CSIC que dirige el estudio.

El proyecto tiene el objetivo de formular aerosoles bucales y nasales con lípidos similares a los presentes en el estrato córneo de la piel humana (la capa más externa de la epidermis) formando una barrera protectora capaz de impermeabilizar las mucosas a la entrada del virus. Esta innovación no proporcionaría una protección completa, pero la disminución de la permeabilidad podría evitar parcialmente la penetración del virus a nivel sistémico y así proteger a las personas en general y, en particular, al personal sanitario.

Las barreras de la piel y las mucosas
El estrato córneo de la piel es la capa más externa de la epidermis y está formado unformado por unas veinte subcapas de células muertas y aplanadas, los corneocitos, que constituyen una estructura de empaquetamiento. Entre estos existen unas bicapas lipídicas perfectamente estructuradas compuestas por lípidos que contribuyen a crear una barrera protectora prácticamente infranqueable (ceramidas, ácidos grasos y colesterol).

Esta capa se vuelve permeable solo en caso de heridas, quemaduras o enfermedades cutáneas.
Sin embargo, las mucosas, las barreras que cubren la boca, faringe, bronquios, pulmones y sistema digestivo, son mucho más permeables a las infecciones. “Las mucosas están abiertas al mundo exterior y por eso disponen de mecanismos frente a los microbios, como la presencia de enzimas en la saliva, o los cilios de nuestros bronquios, que son como pequeños pelos diminutos capaces de filtrar el aire que respiramos.

Pero estos mecanismos son insuficientes frente a un virus como el SARS-Cov-2”, explica la investigadora del CSIC.
“El impacto potencial sería enorme si toda la población pudiera protegerse a través de la mucosa nasal del SARS-CoV-2, incluso aunque fuera parcialmente.

Hoy en día, la única protección contra la infección de la Covid-19 se basa en el uso de máscaras. No sabemos en qué medida podría reducirse la permeabilidad, pero siempre proporcionaría protección adicional a la mascarilla”, concluye Coderch.

El gran incremento de casos de coronavirus en España durante las últimas semanas ha obligado a diversas comunidades autónomas, como Catalunya o Madrid, a tomar nuevas medidas para revertir la cadena de contagios. La situación también se está volviendo más crítica en otros países europeos. De ahí que la comunidad médica y científica sigan investigando y debatiendo sobre la transmisión de la Covid-19.

Existen evidencias de que el virus, a parte de contagiarse por las gotículas que emitimos las personas durante la exhalación (al respirar, hablar, cantar, toser, estornudar), puede transmitirse por el aire a través de los aerosoles, unas micropartículas líquidas o sólidas (de un tamaño inferior a las 100 micras, invisible para el ojo humano) que no caen sino que se encuentran suspendidas en el aire durante más tiempo y pueden llegar a distancias más lejanas.

De momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Sanidad no consideran que esta teoría esté totalmente contrastada pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) ya la han incluido como una de las vías de contagio del SARS-CoV-2 en su guía de recomendaciones.

Y la principal de las advertencias es evitar los espacios cerrados.

En ese caso, ¿qué pasa si circulamos en coche con varias personas? ¿Aumenta el riesgo de contagio? ¿Cómo podemos evitarlo? Vamos por pasos.

El problema, según expone la publicación de una carta en la revista Science firmada por virólogos, médicos, físicos de partículas, y especialistas en salud pública, está en que “las personas con Covid-19, muchas de las cuales no presentan síntomas, liberan miles de aerosoles cargados de virus y muchas menos gotitas al respirar y hablar.

Por lo tanto, es más probable que uno inhale aerosoles que una gota, por lo que el equilibrio de la atención debe centrarse en la protección contra la transmisión aérea”.

En ese sentido, los autores de la publicación instan a las autoridades sanitarias a tomar las medidas necesarias para frenar este tipo de contagio, como por ejemplo trasladar el máximo de actividades posibles a exteriores y mejorar el aire interior mediante ventilación y filtración.

Para evitar posibles transmisiones del virus en el coche

Se aconseja circular con las ventanas abiertas para que circule el aire y los aerosoles no se estanquen. Una vez estacionado, conviene ventilarlo.

Después de su uso, es recomendable limpiar el tirador de la puerta, el volante, la palanca del cambio, el retrovisor interior, el cinturón y los pulsadores ubicados en el interior de la puerta, pues son los elementos de mayor contacto.

Para hacerlo, es necesario utilizar guantes de látex y mascarilla.Una de las recomendaciones generales para evitar contagios es trasladar el máximo de actividades posibles a exteriores.

Así, realizar recorridos con todas las plazas del habitáculo ocupadas no es favorable, y menos si el trayecto es largo y no hay una correcta ventilación. Cuantos menos viajeros  haya, menor será la posible concentración viral flotando y el riesgo de contagio.

El eucalipto es un árbol nativo de Australia y, el aceite esencial de eucalipto cuenta con muchas propiedades medicinales y curativas.

Durante siglos los indígenas australianos utilizaban las propiedades curativas de las hojas del eucalipto. Los ingleses lo adoptaron cuando establecieron las colonias a finales del siglo XVIII y se utilizaba para el cuidado de heridas. Pero el aceite esencial de eucalipto tiene muchos otros usos que brindan bienestar. 

Descongestiona y alivia la tos

El aceite de eucalipto ayuda a combatir la congestión y la tos; de hecho se utiliza como ingrediente activo en medicamentos para la tos y en el Vick VapoRub.

Los vapores de larga duración del eucalipto y el mentol que entran por la boca y nariz ayudan a descongestionar y permiten respirar mejor. Incluso puedes utilizarlo en un vaporizador para que te ayude a respirar mejor cuando estés resfriado. 

Cura las heridas 

Los australianos indígenas utilizaban las hojas para tratar heridas y prevenir infecciones y, hoy en día sigue siendo un remedio infalible.

Un estudio de 2018 evaluó las propiedades curativas del aceite esencial y mostró que las nanoemulsiones de aceite de eucalipto eran comparables a la gentamicina, antibiótico comúnmente utilizado para tratar infecciones y quemaduras menores en la piel. Incluso puede usarse para combatir infecciones por hongos. 

Ayuda a aliviar el dolor articular 

Comúnmente se utiliza para tratar dolores articulares en personas que se recuperan de alguna lesión articular o muscular, artritis o después de un fuerte entrenamiento.

De hecho existen muchas cremas o pomadas a base de hierbas como la Aptiva. Un estudio demostró que el eucalipto cuenta con beneficios antiinflamatorios que ayudan a reducir el dolor.

Refresca el aliento

Aunque la mayoría de las personas relacionan la menta con el aliento fresco, el eucalipto también es utilizado en las pastas de dientes y los enjuagues bucales. El aceite de eucalipto es un ingrediente activo en muchos productos orgánicos de grandes marcas como Colgate y Oral-B.

Repelente natural de insectos

Otro beneficio del aceite de eucalipto es que es un repelente natural, mantiene alejados a mosquitos y otros insectos que pican.

Aunque muchas personas confían en los productos con agentes químicos muy fuertes, algunas compañías cuentan con versiones botánicas hechas de aceite de eucalipto, mucho más seguras de usar.